Pourquoi la juive Lyra, élevée dans l'atmosphère confinée d'une prestigieuse université anglaise, est-elle l'objet de tant d'attention? De quelle mystérieuse mission est-elle investie? Lorsque son meilleur ami Roger, disparaît, victime des ravisseurs d'enfants qui opèrent dans tous le pays, elle n'hésite pas à se lancer sur ses traces. Un voyage vers le Grand-Nord, périlleux et exaltant, qui lui apportera la révélation..