Chapputo est le nom fictif d'une île et celui d'un condamné qui, en 1585, s'enfuit du bagne avec Valérie, la fille du geôlier.  Et les voilà lancés dans une étonnante aventure.  Poussés par le destin, une femme et huit hommes vont devoir vivre ensemble sur une île déserte...

La vie d'enfer des bagnards de l'époque, les mystérieux marchands d'esclaves, un voilier qui glisse sur les mers inconnues, les rives de corail, le charme des tropiques, la rage des tornades, et des passions contradictoires...