En 1884, lorsqu'il publie les "Contes", Maupassant, est devenu un homme riche et un auteur comblé. Mais il n'a rien perdu de l'agressivité qui lui faisait naguère écrire à Flaubert: Je trouve que 93 à été doux... Il faut supprimer les classes dirigeantes aujourd'hui comme alors, et noyer les beaux messieurs crétins avec les belles dames catins.

Il n'y a pas que les crétins et des catins dans les contes...

Le tout décrit avec cette concision aigue et décapante où se reconnait le caractère unique d'un écrivain qui disait de lui-même "Je ne pense comme personne, je ne sens comme personne, je ne raisonne comme personne."