Oui, le jeune boxeur Danny Fisher gagnera beaucoup de dollars grâce à Maxie Fields, à condition d'obéir.  De savoir perdre un match quand les "affaires" l'exigent.  Un soir pourtant les poings de Danny frappent trop fort, trop bien, et Maxie qui se juge bafoué, convoque ses tueurs.  Alors pour Danny commence une longue errance d'Etat en Etat, petits métiers et grande misères.  Jusqu'au jour où son amour pour Nellie est le plus fort, Nellie qui, à New York, n'a cessé de l'attendre.  Les premières années du jeune couple sont jures, un enfant naît, enfin la fortune sourit à Danny.  Et dans le Brooklyn, la maison chérie de son enfance, la maison perdue... est à vendre.

Mais échappe-t-on à Maxie Fields?