1900... Malgré les appréhensions techniques et les gains de productivité réalisés au dix-neuvième siècle, les mirages de la révolution industrielles et du progrès sans limites ont failli a bon nombre de leurs promesses au Québec du moins, l'agriculture est en difficulté, le pouvoir économique est de plus en plus concentré et les conditions de travail en usine sont généralement très mauvaises.  Ainsi, la vie des classes populaires ressemble bien plus à celle des périodes les plus sombres du passé qu'aux jours de prospérité et d'abondance annoncés par les ténors du capitalisme montant!...

Alphonse Desjardins.  C'est de la clairevoyance, de son dévouement de sa persévérance que va naître à Lévis, le 6 décembre 1900, une forme nouvelle d'organisation économique, une institution sans précédent pour les gens d'ici, un étonnant instrument collectif de développement qui commence dès lors a faire l'histoire.