Dans une vaste époquée que la critique américaine a pu saluer comme  "L'autant en emporte le vent" des noirs américains, l'auteure noire a raconté l'histoire de son arrière-grand-mère, esclave, fille d'esclave et d'un blanc de Georgie, cent ans exactement après son émancipation.

Mais ce roman historique est aussi la chronique d'un immense amour: celui que Vyry, partagée entre une passion de jeunesse toujours vivace et la fidélité au compagnon de route qu'elle s'est choisi, finit par reporter sur ses enfants à l'autre d'un siècle où cette liberté promise reste toujours à conquérir.