Ce livre est un recueil d'une nouvelle et de divers textes courts, leur lien : ils ont été rédigés en anglais par Julien Green.
La nouvelle, qui donne son nom au recueil, a été écrite lorsqu'il faisait ses études en Virginie. Elle est morbide, fascinante, impressionnante.
Les autres textes sont plus légers : souvenirs de certains paysages du sud des États-Unis, admiration de l'architecture néo-classique, déception devant la tombe d'Edgar Allan Poe, nostalgie de la France en Amérique, de l'Amérique en France, réflexion sur le temps qui passe, la rupture constituée par la guerre, réflexion sur la langue et son influence sur l'écriture, pourquoi un livre commencé en français et finalement écrit en anglais n'est-il pas le même ?
Le recueil est précédé d'une préface de J.Green expliquant les circonstances de l'écriture de ces texte et pourquoi, pour n'être pas tenté de les modifier, il en a confié la traduction en français à un autre.