5 mars 1953 : Staline meurt. C'est l'explosion de joie, le soulagement décrit par Solénitsyne dans plusieurs de ses oeuvres. Dans les bagnes d'Europe et de Sibérie, les camps vont s'ouvrir. Pour le futur prix Nobel, mars 1953 n'est que la date à laquelle, et même avec un mois de retard, expire normalement sa condamnation à huit ans de camp pour avoir critiqué Staline dans une lettre privée. Et il est d'ailleurs, sans raison ni jugement, assigné à résidence en Asie centrale. C'est là, dans les moments de loisir que lui laissent ses cours de mathématiques, qu'il rédige sa première rouvre importante: La Fille d'Amour et l'Innocent, dont Khrouchtchev faillit autoriser la représentation en 1962, après la réhabilitation de son- auteur, mais qui n'a finalement été montée qu'en Amérique avec un vif succès. En dehors de ses qualités dramatiques, la pièce est un document d'un réalisme poignant et d'une extraordinaire précision sur cet univers concentrationnaire où l'homme, pour survivre, se croit parfois obligé de redevenir une bête. Car, comme le dit l'un des héros: c Personne d'honnête n'est encore arrivé au bout de sa peine. » Cette bestialité, elle est naturelle aux " truands » que l'on a, par une férocité calculée, placés côte à côte avec les « politiques ». Heureusement il y a les " innocents » pour sauver, par leur pureté, une dignité de la condition humaine. Et qu'importe s'ils rencontrent l'amour dans de pauvres créatures réduites à se prostituer pour survivre elles aussi. Les larmes de la " fille d'amour » Marie-Madeleine n'ont-elles pas racheté -bien des péchés ?

QUELQUES MOTS SUR L'AUTEUR: Alexandre Soljenitsyne est né dans le Caucase en 1918. Juste avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, il est arrêté par la police militaire et passera les huit années suivantes dans des camps. Condamné ensuite à « l'exil perpétuel », il est réhabilité en 1957. Jusqu'en 1962, date de sa première publication, il enseigne les mathématiques et la physique dans des écoles secondaires de campagne. Le succès que va connaître Soljenitsyne avec ses publications, puis son prix Nobel, déclenche une tempête d'injures et de calomnies dans la presse soviétique. En 1974, il est arrêté et expulsé d'URSS. Il s'installe alors dans le Vermont, aux États-Unis. Il revient de son exil américain et s'installe près de Moscou en 1994. Il meurt le 3 août 2008, quelques mois avant son centenaire.