Le riche et brillant Robert Thorn, ambassadeur des Etats-Unis à Londres, et sa jeune épouse Katherine pouvaient-ils rêver d'un fils plus exquis, plus intelligent que Damien, l'enfant au visage d'ange?

Seul Robert sait quelles circonstances mystérieuses ont entouré la naissance de Damien, venu au monde à l'instant où mourait son propre fils. Pour l'amour de Katherine, il a accepté ce "don de Dieu".

Damien grandit, apparemment heureux mais parfois saisi de peurs étranges, parfois suscitant lui-même l'effroi et l'angoisse. Sa jeune gouvernante se suicide, le prêtre qui savait le secret de sa naissance meurt. Katherine, à son tour se sent menacée...