Antoine, un indien qui a du sang blanc dans le sveines, poursuit une ourse pour la tuer.  Il marche en direction du Nord pour se mesurer avec la bête qui est à la fois un génie malfaisant et un symbole.

Les étapes de cette quête obstinée et dangereuse recoupe celles de ses amours avec Julie, la Blanche.  Pour accompagner Antoine dans la forêt, Julie a abandonné le confort de la vie moderne, et l'héritage de toute une éducation qu'elle va trahir en se laissant initier par Antoine aux coutumes de son peuple.

Amour difficiles et ferventes Julie accepte tout, jusqu'au jour où elle fait une fugue à Québec.  Antoine part a sa recherche mais arrive trop tard.  Julie que l'ourse avait déjà attaquée est tuée par la bête.

Antoine entreprend une nouvelle quête de l'animal pour venger sa femme.