Les Farrell et leur deux enfants, Charlie et Amanda, constituent unefamille heureuse, qui vit près de Boston.  Et puis, Amanda, onze ans, tombe malade.  A la suite d'une trasfusion sanguine nécessitée par une opération de l'appendicite, elle a été contaminée par le virus du sida.  C'est dès lors un véritable enfer qui vont connaître les Farrell, l'enfer de la souffrance et du désespoir, celui aussi de la peur et de la lâcheté sociale: toute la ville les fuit et il est de même des médecins pour refuser de toucher amanda...