Un roman a suspense qui est aussi une fresque historique, un essai sur la condition humaine et un duo d'amour délicat et pathétique.  L'aventure d'un homme dans la Chine où Tchang Kai-Chek chancelle et où Mao approche, invincible pour de longues années.

Il a trente-cinq ans et il s,appelle Jack Burnham.  Il est américain, il est né au Japon, il a vécu presque toute sa vie en Chine et il parle parfaitement les deux langues.  Nous sommes a Pékin en janvier 1949 et c'est le début d'une prodigieuse aventure qui nous concerne tous, nous qui, aujourd'hui, nous interrogeons sur la Chine de toujours et le monde de demain.

Car Jack Burnham arrive à Pékin au moment où la capitale millénaire va tomber aux mains des communistes.  Il est chargé par le commandement américain de rechercher un criminel de guerre japonais et de le ramener a Tokyo, où il sera jugé et probablement exécuté...