Petite fille russe éxilée avec sa famille en Chine, Anya n'a que treize ans lorsque son père décède et que sa mère est déportée par les soviétiques. Aidée par des voisins Anya fuit à Shangai où elle goûte au luxe et découvre l'amour aux côtés de Dimitri qui l'abandonne pour une autre.  Anya part seule et se retrouve dans un camp de transit d'une petite île des Philippines.  Là, il lui faut oublier son rang et son passé: Anya est désormais une réfugiée.  Mais par-dessus tout elle doit surmonter le chagrin causé par la perte de cet amour qu'elle croyait inébranlable.  Elle rejoindra finalement l'Australie pour commencer une nouvelle vie et aspirer au bonheur même si elle garde toujours cet espoir fou de retrouver un jour, peut-être, sa mère...