Dans les demi-civilisés, Jean-Charles s'est attaqué au problème de la liberté ou, plus exactement des hommes qui veulent manifester librement leur liberté dans une société statique et conventionnelle...

Harvey voudrait que la liberté cesse d'être subjective, que le canadien français affirme sa liberté sans passer pour un phénomène, un original, pour tout dire, un révolté.  Il revendique son droit à l'expression de sa liberté, même au risque de troubler la quiétude d'un monde qui ne souffre pas de sa privation, précisément parce qu'il ne la connaît pas et ne paraît pas vouloir la connaître.  Il ne veut pas imposer sa liberté à lui; il respecte même ce refus de liberté dans lequel se complaisent ses concitoyens, mais il réclame la liberté d'être libre, même s'il doit être le seul homme libre.