1920.  La grande guerre et la grippe espagnole sont maintenant de mauvais souvenirs, la vie reprend son cours.  Au sein de la famille de Marie Picard, les enfnats suivent leur destin.  Thalie réside à Montréal, engagée plus que jamais dans es études de médecine. De son côté, Mathieu découvre les aspect de la pratique du droit.  Son emploie au bureau du procureur général le conduit à jouer un rôle de premier plan dans des affaires criminelles les plus tragiques du Québec: celle d'Aurore gagnon, l'enfant-martyre.

Lorsque Mathieu visite sainte-Philomène-de-Fortierville pour la première fois, la petite victime a déjà rendu son dernier souffle.  Il fait alors la connaissance de sa soeur aînée, Marie-Jeannne, qui a été témoin de tous les mauvais traitements.  Sa déposition sera déterminante lors du procès.  Mais pourra-t-elle accabler ses parents passibles de la peine de peine de mort s'ils sont reconnus coupables?