Dans cet ouvrage, Jacques Mordal s'attarde à mettre en évidence le lien qui unit les navigateurs de l'antiquité ou des grandes escalades des cuirassés, des sous-marins ou des portes-avions.

Il fait apparaître ainsi le ôté humain, sportif en quelque sorte, de la bataille navale et montre non seulement le rôle de l'imprévu, mais aussi l'élément décisif que constituent les réactions du chef et l'usage que font les marins des vaisseaux et des armes dont ils disposent.