Campé dans le milieu du trafic d’animaux en voie de disparition, Les os troubles pose d’importantes questions et tient en haleine jusqu’à la fin.
Il fait chaud à mourir cet été à Charlotte où travaille Temperance Brennan, anthropologue judiciaire pour le compte du North Carolina Medical Examiner, et elle ne pense qu’à ses vacances. Les premières depuis des années. Pas n’importe quelles vacances puisqu’elle partira à la plage avec Ryan.
À peine a-t-elle passé le pas de la porte que les ossements se manifestent.
Les restes d’un bébé calciné dans un poêle à bois. Tamela Banks, la mère, a disparu. A-t-elle tué cet enfant ou est-elle en fuite par crainte d’être assassinée elle aussi ?
Un petit avion s’écrase dans un champ. Les corps du pilote et du passager sont complètement calcinés. Est-ce une erreur de pilotage ou un événement plus sinistre ? Et quelle est cette substance mystérieuse qui recouvre les corps ?
Mais plus bizarre encore sont ces ossements découverts dans une ferme près de Charlotte. Qu’est-ce que Boyd, le chien de Tempe, a bien pu déterrer ? Les restes semblent d’origine animale, mais Tempe n’en croit pas ses yeux lorsqu’elle les analyse au laboratoire.
On tente de détourner Tempe des vraies réponses. On la suit…C’en est fait des vacances. Ryan va prêter main forte à Tempe et ensemble, ils vont mener l’enquête

Née à Chicago, Kathy Reichs est elle-même anthropologue judiciaire pour le laboratoire des sciences judiciaires et de médecine légale de la province de Québec et professeur d’anthropologie judiciaire à l’Université de Charlotte, en Caroline du Nord. Elle travaille fréquemment de concert avec le FBI et le Pentagone. Substance secrète est son quatorzième roman. Bones, la série judiciaire adaptée de son œuvre, est diffusée au Québec sur Série+.