Sagny, une banlieue de Paris.  Des usines, des maisons grises dont chaque chambre insalubre abrite une famille entière au 28 rue Zola nuit et jour, la porte est ouverte.

Vous rencontrez là Madeleine, au visage émacié, et un ouvrier, un copain aux mains calleuses.  Pendant longtemps, il s'est appelé Bernard; aujourd'hui, il se nomme Pierre -le père Pierre.

Il parle le même langage des ouvriers, connaît comme eux de longues journées sans vie toutes semblables...