Qui est Jeanne Barbier?  Un jeune veuve tout droit venue d'Alsace ou une princesse autrichienne qui a fui avec ses enfants, un mari jaloux et violent?  C'est a Paris dans le petit appartement d'une immeuble modeste, qu'elle cache ses cicatrices et panse ses blessures.

Mais a Paris, en cette année 1870, la guerre fait rage.  Pour résister a la famine, aux épidémies et aux deuils, il faudra a Jeanne l'amour éperdu d'un homme, des bras tendres et robustes où , enfin, elle pourra s'abandonner en tout quiétude.

Hélas! il n'est pas facile d'échapper aux cauchemars d'un passé aussi effroyable.  Et l'ombre de son tortionnaire plane inexorablement.  La quête obstinée du bonheur et la volonté farouche d'aimer triompheront-elles de la haine et du désespoir?