Lors d'une soirée d'inauguration au Metropolitan Museum of Art de New York, le directeur réclame l'aide d'Alexandra Cooper, adjointe du procureur, pour une étrange affaire... Dans un sarcophage repose, non pas la princesse égyptienne censée s'y trouver, mais une jeune femme tout aussi morte, bien que beaucoup plus récemment, et elle aussi embaumée. Qui était-elle ? Qui pouvait-elle gêner au point d'être tuée ? Et surtout, qui se cache derrière cette sordide mise en scène ? Dans l'atmosphère lourde de secrets du Met, Alexandra est bien décidée à percer le mystère du sarcophage...