Madeleine, enfant trouvée, petite bonne docile a quatre dollars par mois chez un gérant de banque. Thomas, son grand amour, télégraphiste à Montréal, bûcheron dans l'Abitibi, puis patron d'un usine,prisonnier de guerre en Europe, évadé,héros malgré lui, Joseph, le frère aîné, qui aime Mado sans espoir... Autour d'eux, luttant pour différentes causes, des hommes et femmes que nous n'oublieront plus...