Dans une Allemagne dystopique ravagée par les problèmes que cause la surpopulation dans le pays, le gouvernement tranche une décision irréversible et convoque obligatoirement tous les habitants du pays sur la place publique de la mairie de leur secteur. À ces lieux, leur décision pour faire face à la situation est sans appel : ils mettent en place le programme de « l’honneur du sacrifice » qui incite chaque membre de chaque famille à trouver le seul membre de la famille qui porte la puce implantée dans le crâne, sans qu’ils le sachent, par le département scientifique de Berlin, et de l’éliminer pour contribuer à la baisse radicale de la population. À cet effet, chaque foyer est strictement confiné dans sa demeure, avec l’impossibilité d’en sortir tant que l’alarme gouvernementale installée dans leur demeure ne se sera pas déclenchée, signalant que le porteur de la puce a bien été éliminé. Dans le petit village de Norfeld, toutes les familles sont aussi concernées par cette situation, y compris la singulière famille Verflutcht avec ses onze membres. Loin d’être complètement unie, cette fratrie aux humeurs imprévisibles et aux tempéraments atypiques se retrouve confinée dans son manoir, affairée à trouver lequel d’entre eux serait l’élu pour l’éliminer pour ainsi être libéré et passer par-dessus cette étape.