Tout commence un matin d'avril 194?... Le Docteur Rieux fait l'étrange découverte d'un rat mort devant sa porte... Pensant que ce rat est une mauvaise blague des jeunes du quartier, il s'empresse d'en avertir le concierge de l'immeuble, Monsieur Michel, qui vient constater les faits. Bien que specptiques, les deux compères ne s'attendent aucunement à un début d'épidémie redoutable et foudroyante.