L'homme éléphant est l'histoire de deux hommes l'un Joseph Merrick, l'homme éléphant, qui sous une apparence monstrueuse cachant une âme sensible, et un courage admirable, l'autre le docteur Frédéric Treves, jeune médecin profondément humain dont le dévouement inlassable permit à Joseph Merrick de vivre ses quatre dernières années, comme un être humain.

Dès leur première rencontre en Novembre 1886, dans une boutique délabrée située dans le sinistre quartier de White Chapel, le docteur Treves s'efforcera de rendre à Joseph Merrick sa dignité d'homme.

Joseph Merrick, décèdera, subitement le 1 avril 1890 et grâce à Frédérick Treves, il vécut ses dernières années, non comme un animal, mais comme un être humain.