Dans son luxueux domaine de la côte est des Etats-Unis Kate Blackwell, au crépuscule de sa vie, se souvient de son père, Jami McGregor, pauvre émigré écossais parti faire fortune à la fin du XIX siècle dans les champs diamantifèves d'Afrique du sud; de son ami Banda, le Bantou révolté qui sacrifia sa vie sur l'autel des luttes raciales; de son amour fou pour David, qu'elle força au mariage afin de l'aider à présider aux destinées de la puissance compagnie Kruger-Brent; de son fils Tony, dont elle contraria la vocation d'artiste...