Sacajawa a réellement existé.  Appartenant à la tribu des Shoshopes, elle est néeau alentours de 1792 dans le sud du Montana actuel, au nord-ouest des Etats-Unis.  Aujourd'hui encore, de nombreuses statues érigées en son honneur sur le sol américain rappellent son épopée et perpétuenet son souvenir.

Au début du XIX e siècle, dans les contrés sauvages de lA'mérique du Nord, le sort d'une Indienne n'a rien d'enviable!

Enlevée, vendue, jouée aux osselets, Sacajawa se retrouve mariée à un homme qui l'a terrifie.  Souple comme une liane aussi sage que l'ancêtre aussi futée que le renard, la jeune sqaw, Femme-Oiseau, traverse avec sérénité toutes ces épreuves.

Quand Clark et Lewis, deux explorateurs américains, lui demandent de les guider jusqu'en pays Shoshone, Sacajawa n'hésite pas.  Se pourrait-il qu'elle retroune dans les Montagnes luisantes, auprès de son peuple?  Son plus cher désir, enfoui depuis si longtemps...

Mais une nouvelle épreuve l'attend: dans son coeur naît un amour impossible pour un des hommes blancs.