Qu'y a-t-il dans la tête d'un psychiatre? Basil Jenrette, patien de Wesley condamné pour plusieurs meutres, accepte de se prêter à des expériences sur son cerveau. À l'Académie nationale des sciences légales de Floride, Kay Scarpetta est plongée dans un dédale de morts et de disparition inexpliquées.  Autant d'affaires qui semblent sans lien les unes avec les autres et dans lesquelles tous les indices divergent.  Impliqués malgré eux dans ces enquêtes, Lucy Marino, Wesley, comme Scarpetta n'ont d'autres choix que de suivre les pistes sur lesquelles on les attire.  Surtout lorsque Basil Jenrette dévoile à l'intention de Scarpetta des renseignements sur un nouveau crime.  Veut-il les aider, les piéger ou simplement brouiller les pistes sans raison?