Veuve pour la seconde fois, stéphanie a vécu les tragiques événements qui ont suivi la chute de Paris et les massacres de la commune.  Peu après stéphanie épouse celui dont elle n'a cessé de rêver depuis leur première rencontre: le beau René de Guinchamp...

Mais très vite , elle s,aperçoit que René n'est qu'un snob prétentieux, un pantin.

Elle décide de partir pour la Nouvelle-Calédonie où elle possède des intérêts.

La Nouvelle-Calédonie, en cette fin du XIX e siècle, c'est encore une île presque inexplorée, une terre du bout du monde ou les Canaques sont en lutte ouverte contre les Blancs