Dans son bureau au milieu des gratte-ciel Cornelius Van Zale règne sur tout un empire.  Rien ni personne ne lui résiste, et il a su briser tous ceux qui s'opposaient a son ascension.

Il a plus de mal toutefois avec sa belle et élégante épouse Alicia et surtout avec sa fille Vicky, la rebelle de la famille.  Ni la tendresse compréhensive de Sam, son premier mari, ni l'amour exigeant de sébastian, qui succède à Sam dans le coeur de Vicky, ni même la passion qui la pousse vers Scott, rien ne parvient a apaiser cette angoisse qui pèse sur elle.

En découvrant sur quelles tristes machinations son père a bâti sa fortune, meurtrie mais libérée enfin, peut-être connaîtra-t-elle alors la paix, la vie simple et tranquille de ce jardin de roses qui, au seuil de l'hiver, s'ouvre devant elle.