A Willow Glen, une maison de repos en bordure d'une petite ville américaine, les pensionnaires chechent à vivre le plus harmonieusement possible les derniers instants de leur existence. Corps simplement usés, vieillards un peu fous où à  jamais silencieux, malades qui se préparent a affronter le grand passage... De cette procession de misères qui frappent la chair et l'esprit émane pourtant un extraordinaire climat de confiance et de générosité. Car une sorte de grâce illumine ceux qui savent amadouer la mort en la regardant dans les yeux. Jusqu'au jour où Stephen Solaris, le plus jeune, le plus aimé, mais le plus atteint des patients est retrouvé mort, une paire de ciseaux plantée dans le coeur. Pour l'inspecteur Petri, pour ceux de Willow Glen comme pour ceux du déhors la mort de Stephen va jouer le rôle d'un puissant détonateur. Chacun va remettre ses certitudes en questions, vivre une véritable métamorphose et découvrir le pouvoir guérisseur de l'amour humains.