Qui a poignardé la brillante avocate Venetia Aldridge, avant de la coiffer d'une perruque de juge souillée de sang ? Les suspects ne manquent pas.

Secondé par la fidèle Kate, qui fait désormais équipe avec le beau et cynique Piers, le commandant Dalgliesh les considère tour à tour. Garry Ashe, d'abord, ce meurtrier que Venetia a fait acquitter mais dont elle ne voulait à aucun prix pour gendre. Son collègue Laud, ensuite, qu'elle menaçait de supplanter à la direction des Chambers. Et puis encore l'ambitieux Simon Costello, son confrère, dont elle voulait dénoncer une tractation louche...

Au-delà d'une intrigue magistralement conduite, l'auteur d'Un certain goût pour la mort et de Par action et par omission nous livre, dans ce quinzième roman, une analyse impeccable des mécanismes de la justice, de ses limites et de ses ambivalences.