Des carabiniers agressent un pédiatre en pleine nuit pour enlever son fils de dix-huit mois.  Venise est sous le choc.  Puis les langues se délient: certains crient au scandale, d'autres soupçonnent la découverte d'un réseau de trafic d'enfants.  un vent de délation envahit la lacune...

Le commissaire Brunetti a bien du mal a distinguer les coupables des innocents...